Il programma Apollo
Il 25 maggio 1961, il presidente John F. Kennedy
incoraggiò il suo paese a inviare per la prima volta
un americano sulla Luna. NASA rispose a questa
sfida con il programma Apollo. Per la prima volta,
un uomo avrebbe lasciato l’orbita terrestre per
visitare un altro mondo. Il programma Apollo giocò
un ruolo importantissimo nell’esplorazione dello
spazio e aprì la strada a numerose nuove missioni
spaziali del futuro.
Il programma Apollo prevedeva 11 missioni spaziali.
Nelle prime due missioni, Apollo 7 e 9, gli astronauti
orbitarono intorno alla Terra per collaudare i moduli
lunare e di comando. Nelle due missioni successive,
Apollo 8 e 10, gli astronauti orbitarono intorno
alla Luna per collaudare diversi componenti e
scattare fotografie della superficie lunare. Mentre
la missione Apollo 13 non portò alla discesa sul
satellite a causa di una esplosione a bordo, altre sei
missioni riuscirono nel loro intento e quasi 400 kg
di campioni lunari furono riportati sulla Terra.
La prima missione a prevedere un equipaggio fu
Apollo 8. Orbitò intorno alla Luna la notte di Natale
del 1968. Poco più di sei mesi dopo, il 20 luglio 1969,
il mondo assistette a una delle più strabilianti
conquiste tecnologiche del 20° secolo, quando un
astronauta della NASA, sull’Apollo 11, divenne il
primo uomo a mettere piede sul suolo lunare.
La missione Apollo 11 durò 195 ore, 18 minuti e
35 secondi - 36 minuti in più del previsto. Dopo
l’entrata in orbita, il modulo di comando (CM) e
il modulo lunare (LM) si separarono. Mentre un
membro dell’equipaggio rimase nel modulo di
comando, orbitando intorno alla Luna, gli altri due
astronauti proseguirono il loro storico viaggio sul
modulo lunare. Dopo aver esplorato la superficie e
condotto vari esperimenti per 21 ore e 36 minuti, gli
astronauti iniziarono il loro viaggio di ritorno verso
la Terra sul modulo di comando.
I tecnici del Kennedy
Space Center ispezionano l’LRV
Il Saturn V si sposta a 1,6 km/h
lungo la crawlerway per rag-
giungere la rampa di lancio 39A
I tecnici preparano il primo stadio
S-IC nell’area di trasferimento
del Vehicle Assembly Building
I cameraman riprendono la
preparazione dell’Apollo 11
Addestramento pre-volo